The Bag of The Unexpected

In between Kyoto and Tokyo... Disneyland!

June 20, 2016
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Kyoto! So much to see...

Kyoto is a relatively small city... but there's so much to see it can be overwhelming! You "feel Japan" more here than in Osaka! We had to make choices, specially because the weather was not great and we had a few days of rain. It's impossible to see everything in one week, specially with small children. Even with the rain we decided to go to the Imperial Palace it was very close to our house so we had no excuse, but... we didn't see much, we had no idea we needed to book a tour in advanced and on weekends it was closed. It was Saturday so we just walked around the gardens. We decided not to try it again, with a 2 and a 3 year old in a guided tour (it's mandatory) where you need to stay with the group, follow and listen to every step might not be the best idea. We walked around Gion, the geisha district but it's hard to tell which ones are the real ones since lots of tourists rent kimonos and walk around in it! Once again one of our favourite parts has to do with animals, we loved the Arashiyama area! The Monkey park was a big hit with all of us, not just for the monkeys but because all the area is beautiful. Kids loved feeding the monkeys. Francisco was playing with one of them and got a scratch in his finger but that didn't stopped him to keep feeding and playing with the monkeys! All Arashiyama is beautiful! You can't miss the Bamboo Forest! We arrived at Arashiyama station, walked the bamboo forest, the gardens and river (you can rent a boat), all the way up to the Monkey park. Once again the kids didn't complaint and walked all the way up and down again. Another success was the trip we did to Nara, the deers were a funny experience. We gave them some cookies and played with them. Both kids got scared towards the end of the visit and they decided that they no longer want to bring a deer home. Teresinha was in the stroller when a deer came, licked her hand and ate a paper she had in her hand. Francisco was walking and from behind a deer came and started to grab his hand. Both of them ended the day crying with everyone around laughing!

Our house had the perfect location, was within walking distance to almost everything. So we walked to all the "attractions". The Fushimi Inari-taisha was on our list, it was not far but definitely not walking distance, so we decided to rent bikes. Everyone rides bikes around here, so we had to try it, plus the kids love bikes!

It was the last day so we rushed from Fushimi Inari-taisha to the Golden Pavilion, we arrived just before the closing time, tired and with sore legs from the bicycles (23 km) but it was really worth it, the place is so beautiful. We missed several things but we have a "rhythm", sometimes is fast sometimes is very slow and we have to follow it!

We had a great dinner, well several but this was the best of all. We miss Spain, so we went to a spanish restaurant. Bellota! Very small, only 2 tables and some chairs on the bar. The table next to us started by helping us with the menu (in japanese) and ended with Francisco and Teresinha hugging everyone and Pedro with a glass full of wine! What a great family! Food was not exactly like in Spain but we have been noticing that Japanese interpretations of others countries food are exactly that, interpretations. Some times they get better than the original, sometimes not. But it's always very good.

I'm sure everyone knows this by now, but Kyoto is a top city! We loved it!

Kyoto é uma cidade relativamente pequena, mas há tanta coisa para ver e fazer.... Aqui temos a 'sensação de Japão', mais que em Osaka. Tivemos que fazer escolhas, especialmente porque o tempo não esteve perfeito e tivemos alguns dias de chuva.

É impossível ver tudo numa semana, especialmente com miúdos pequenos. Apesar da chuva decidimos ir ao Palácio Imperial, que ficava muito perto de nossa casa, mas acabamos por não entrar porque nao sabíamos que era preciso reservar um tour e aos fins de semana estava fechado. Era Domingo por isso demos um passeio pelos jardins. Decidimos não voltar a tentar o programa porque o tour era em grupo, demorava e tinha pouca flexibilidade o que não encaixa especialmente bem com crianças de 2 e 3 anos.

Também andamos por Gion, o distrito das Geishas. Há muitas geishas mas não é fácil distinguir as verdadeiras porque há muitas turistas que alugam kimonos e se mascaram para visitar esta zona de Kyoto. Tirando as que tinham um selfie stick, todas nos pareceram verdadeiras :-)

Para não variar, os programas que incluíam animais acabaram por ser dos mais divertidos e gostamos muito de Arashiyama! O parque dos macacos foi um ponto alto, não obrigatoriamente pelos macacos mas também porque a zona é muito bonita. Os miúdos adoram dar amendoins e maça aos macacos. Mesmo o Francisco, que foi arranhado na mão por estar a brincar com um macaco sem ter comida para dar, não queria ir embora. Toda a zona é muito bonita e a Bamboo Forest é um passeio a não perder. Chegamos à estação de Arashiyama e andamos pelo Bamboo Forest, os jardins, o rio e depois subimos ate ao parque dos macacos. Foram umas caminhadas longas e por vezes em zonas muito íngremes mas os miúdos não se queixaram, sinal de que gostaram.

Outra viagem 'obrigatória' é Nara, os veados são uma experiência curiosa. Pode-se comprar umas bolachas para lhes dar e brincar com eles. Mais para o fim do dia, tanto o Francisco como a Teresinha se assustaram um bocado com os veados por isso já não foi preciso 'trazer um veado para casa'. A Teresinha estava no carrinho e um veado veio e comeu com alguma agressividade o papel que ela tinha na mão. O Francisco, a andar no meio de toda a gente, foi empurrado por um veado. O dia acabou com os 2 a chorar e com toda a gente à volta a rir.

A localização da nossa casa era optima porque nos permitia andar para quase todos os sítios e foi isso mesmo que fizemos.

A excepção foi o Fushimi Inari-taisha que não sendo muito longe também nao era para ir a pé. Foi a desculpa perfeita para alugar bicicletas, o meio de transporte mais comum em Kyoto e algo que tanto nós como os miúdos adoramos.

Era o nosso último dia em Kyoto e depois de visitar o Fushimi Inari-taisha fizemos um esforço a pedalar para chegar ao Golden Pavilion acabando por la chegar pouco antes de fechar e com muito pouco tempo para voltar para casa e devolver as bicicletas. O esforço (23km num dia) e as pernas a arder valeu a pena, foi uma visita curta mas boa.

Várias coisas ficaram por visitar (aqui como noutros sítios) mas o nosso ritmo é comandado pelos mais novos e por vezes é rápido mas outras vezes é muito lento não havendo muito que se possa fazer.

Tivemos um jantar optimo (vários mas este especialmente). As saudades de Espanha levaram nos ao restaurante La Bellota. Muito pequeno, apenas 2 mesas e alguns bancos no balcão. A mesa ao nosso lado (uma família de 3 pessoas) começou por ajudar-nos a interpretar o menu em Japonês e acabou com a Teresa e o Francisco a dar abraços a todos e o Pedro a ser convidado para copos de vinho. De varias maneiras, sentimo-nos em casa. A comida não era exactamente espanhola mas temos vindo a reparar que as interpretações japonesas dos pratos de outros países são isso mesmo, uma interpretação. Algumas vezes são melhores que o original outras vezes nem por isso, mas sempre bom.

Obviamente ja todos sabem isto mas uma visita a Kyoto vale muito a pena. Gostamos muito.

June 10, 2016
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